部分胃潰瘍患者（約10%~15%）或平時長期服用阿司匹林等止痛類藥物者，可能感覺不到疼痛，僅有腹脹、噯氣等消化不良的癥狀，也可能以胃出血、胃穿孔等并發癥作為首發癥狀，而這些正是胃潰瘍可能導致的嚴重后果。
1、胃出血
約20~30%的胃潰瘍患者有過出血癥狀，屬于胃潰瘍比較嚴重的情況。
當胃潰瘍侵蝕周圍或深處的血管，可引發血管破裂，導致不同程度的出血，輕者可出現黑便、嘔血，時間久了，也可能引發貧血等失血性疾病，嚴重者可能大出血，引發失血性休克，甚至危及生命。
2、胃穿孔
若不及時治療胃潰瘍，潰瘍處持續受到胃酸刺激，甚至一次飲食，就可能累及胃的全層，導致胃穿孔。
潰瘍一旦穿孔，胃酸、胃的內容物就會進入腹腔，患者不僅會出現劍突下刀割樣劇烈疼痛，還可能引發彌漫性腹膜炎，嚴重時可危及生命。因此，胃穿孔的患者一般都需要急診手術，修補穿孔部位，清洗腹腔。
3、幽門梗阻
如果潰瘍發生在幽門或幽門附近，黏膜水腫或潰瘍引起的反射性幽門環形肌收縮，可導致幽門狹窄，阻礙食物從胃里排出，形成梗阻。
反復的潰瘍還會引起粘膜纖維化，形成疤痕，而疤痕攣縮也可導致幽門變窄，形成梗阻，引起腹脹、腹痛、嘔吐等癥狀。
4、胃癌
我國的胃潰瘍癌變專題研究組對全國各地3441例良、惡性胃潰瘍患者進行了調查統計，結果發現：胃潰瘍的癌變率約為1.96%；而國外的報道為5%~10%，且有增高趨勢，最高統計數據達29.4%。
癌變一般發生于潰瘍周圍粘膜，粘膜上皮細胞反復破壞、修復增生，就會增加癌變的可能性。反復發作的胃潰瘍屬于癌前病變，如果患者是中年以上男性，則更要警惕癌變。
可能預示胃潰瘍惡變的信號
①疼痛改變。由規律的飯后疼痛變為不定時發作或持續性隱痛。
②抗潰瘍藥無效。按常規服用的抗潰瘍藥治療一段時間后藥效不明顯甚至無效。
③進行性消瘦。經常食欲不振、噯氣、嘔吐，短時間內體重迅速減輕。
④短期內經常嘔血或排黑便。短期內如果經常發生嘔血或排柏油樣黑便，大便潛血持續陽性，可能預示癌變。
胃鏡是篩查胃部疾病的金標準，可以直觀地看到粘膜情況，及時發現癌變。建議胃潰瘍患者治療后也要定期復查，健康群體45歲以上也要進行胃鏡檢查。
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