大麻，一年生直立草本，高1~3米。枝具縱溝槽，密生灰白色貼伏毛。葉掌狀全裂，裂片披針形或線狀披針形，特指雌性植物經干燥的花和毛狀 體。大麻種植可剝麻收子。有雌、有雄。雄株叫枲，雌株叫苴。其主要有效化學成份為四氫大麻酚（簡稱THC），在吸食或口服后有精神和生理的活性 作用。
人類吸食大麻的歷史長達千余年，20世紀在毒品和宗教方面的使用有增加傾向。莖皮纖維長而堅韌，可用以織麻布或紡線，制繩索，編織漁網 和造紙；種子榨油，含油量30%，可供做油漆，涂料等，油渣可作飼料。果實中醫稱“火麻仁”或“大麻仁”入藥，性平，味甘，功能：潤腸，主治大 便燥結。花稱“麻勃”，主治惡風，經閉，健忘。果殼和苞片稱“麻蕡”，有毒，治勞傷，破積、散膿，多服令人發狂；葉含麻醉性樹脂可以配制麻醉 劑。
可以確定的是，大麻煙燒出來的致癌物質比香煙燒出來的還要濃；而且很多人會在大麻煙里面混有煙草，這樣會造成尼古丁成癮。但這只能代 表不宜采取吸煙的方式吸食大麻。
2006年12月10日，英國慈善團體YoungMinds發表的研究報告顯示：經常吸食大麻的年輕人罹患精神病的機率，是不抽大麻的年輕人的兩倍。
大麻類毒品分為三部分
（1）大麻植物干品：由大麻植株或植株部分晾干后壓制而成，俗稱大麻煙，其中THC含量約0.5-5%左右。
（2）大麻樹脂：用大麻的果實和花頂部分經壓搓后滲出的樹脂制成，又叫大麻脂，其THC的含量約2－10%。
（3）大麻油：從大麻植物或是大麻籽、大麻樹脂中提純出來的液態大麻物質，其THC的含量約10－60%。
成癮效應
（1）情緒和心境的變化：抽吸大麻后1～2分鐘內可出現短暫的焦慮期，出現莫名其妙而又模糊不清的焦慮和煩躁，數分鐘后進入爽朗期，感到 特別安定、愜意、輕松愉快，感覺一切都很美好，充滿幸福感，待人接物爽朗熱情，侃侃健談，很想找人作體貼的傾述，以分享他的愉快。此后，即慢 慢地轉入陶醉期，恬靜自得，不再想與人談話，愿意獨自沉浸在銷魂狀態。
（2）感知覺：依賴者一般于寧靜的情緒中，對于顏色感覺生動、豐富而深刻，感到周圍事物絢麗多彩，五光十色。對音樂的鑒賞能力增強，對 其他聲音也很敏感。觸覺、味覺與嗅覺均可被強化。
（3）思維與聯想：在感知覺改變的同時，感覺自己腦子好使了，工作更能勝任了。
（4）精神運動功能：主要表現為動作反應遲緩，協調運動性操作不能。長期濫用者產生動機缺乏癥狀群，表現為始動性不足，人格墮落，道德 淪喪。
對身體的傷害
（1）心率增快：平均每分鐘增加25～50次，可達到140次/分。心率增快與使用劑量及血液中含量大小有關。
（2）眼結合膜血管充血擴張：出現典型的紅眼睛。
（3）可以降低眼壓，有利于青光眼的好轉。
（4）長期使用使血容量增多。
（5）大量使用可產生體位性直立性低血壓。
（6）長期吸入損傷支氣管上皮細胞功能，致支氣管炎及喘息發生。
（7）吸入物有一定的致癌作用。
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